LEONESSA MONTE LA CROCE

Tempo di percorrenza 2 h circa

Mulattiera tutta in salita 5 km circa

(carrozzabile 10 km circa)

 La mulattiera è l’antico sentiero attraverso il quale i leonessani portavano le bestie nei pascoli, situati nelle valli retrostanti Collecollato.

San Giuseppe, nel 1608-09, vi portò sulle sue spalle una grossa croce di legno sino in cima a Collecollato (da qui il monte prese il nome di monte della Croce), inerpicandosi per l’antica mulattiera, di circa 4 Km, sulla quale transitavano i contadini di Leonessa per portare le bestie al pascolo.

 L’agiografia del Santo narra che, per fissare a terra la croce, ridiscese a prendere i sassi nel Tascino, in segno di purificazione. Da qui l’usanza per la quale tutti i leonessani che la prima domenica di luglio salgono sulla Croce raccolgono un sasso nel Tascino e lo depongono in cima al monte.

Presto vicino alla croce originale venne costruita una piccola chiesa, che nel maggio del 1846 i leonessani vollero ampliare; la croce originale deterioratasi fu sostituita nel 1927 da quella a blocchi di cemento, per, come si disse in quell’occasione, rifacendosi alle testimonianze dei processi di beatificazione: “Amor di Dio, e per far fare Ricordanza della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo  ai pastori, ai lavoratori et ai viandanti e che quelli si eccitassero a far oratione, a produrre qualche atto di riverenza e di ringraziamento, di compassione e di amore”

Un altro episodio della vita del Santo narra che durante un viaggio intrapreso con un altro frate verso il monte, questi, per la fatica, fu preso da violenta sete. San Giuseppe allora fece miracolosamente scaturire l’acqua da uno scoglio tuttora sito ad tre quarti del sentiero che conduce in cima a Collecollato.

La chiesa fu abbellita con la costruzione del campaniletto, nel 1954, ed ulteriormente ampliata, lo stesso anno con l’edificazione, al suo fianco, di un rifugio montano.

Nel 1971 furono eseguiti altri lavori di ampliamento, e fu piantata un’altra grande croce di ferro visibile da tutte le frazioni del piano orientale di Leonessa, alla cui vista sfuggiva quella piantata cinquant’anni prima.